Big Ben adalah salah satu ikon terkenal di dunia yang terletak di London. Menara jam yang megah ini berdiri tegak di tepi Sungai Thames dan menjadi simbol kebesaran kota. Sering kali orang menyebut seluruh menara ini sebagai Big Ben, namun sebenarnya, nama tersebut merujuk pada lonceng besar yang ada di dalam menara tersebut. Menara ini memiliki ketinggian sekitar 96 meter, menjadikannya salah satu struktur tertinggi di London. Arsitektur neogotik menambah pesona dan keindahan menara ini.
Menara Jam yang Mempesona
Big Ben selesai dibangun pada tahun 1859 dan sejak saat itu telah menjadi simbol yang identik dengan kota London. Menara ini memiliki empat jam besar yang menunjukkan waktu secara akurat. Setiap detik, lonceng besar yang disebut Big Ben berbunyi, memecah keheningan kota. Suara lonceng ini terdengar jelas hingga beberapa kilometer, memberi tanda waktu bagi penduduk London.
Big Ben juga terkenal karena desain arsitektur neogotiknya yang sangat menarik. Menara ini dibangun menggunakan batu bata berwarna krem dengan detail ukiran yang rumit, menambah keindahan dan kemegahannya. Jam pada menara ini memiliki diameter sekitar tujuh meter dan menjadi salah satu jam terbesar di dunia.
Peran Sejarah Big Ben
Sejak dibangun, Big Ben telah menjadi saksi berbagai peristiwa penting di Inggris. Selain berfungsi sebagai penunjuk waktu, Big Ben juga digunakan sebagai simbol kebanggaan nasional. Setiap tahun, pada malam Tahun Baru, Big Ben menjadi pusat perhatian dengan suara loncengnya yang menandakan pergantian tahun. Tak hanya itu, Big Ben juga sering digunakan dalam perayaan nasional dan berbagai acara besar.
Houses of Parliament: Pusat Politik Inggris
Sejarah Palace of Westminster
Palace of Westminster, atau lebih dikenal dengan nama Houses of Parliament, terletak tepat di sebelah Big Ben. Gedung ini adalah pusat politik Inggris, tempat di mana Parlemen Inggris berkumpul untuk mengambil keputusan-keputusan besar negara. Sejarah bangunan ini bermula sejak abad ke-11, namun bangunan yang kita lihat sekarang mulai dibangun setelah kebakaran besar pada tahun 1834. Arsitek Sir Charles Barry dan Augustus Welby Pugin merancang ulang bangunan ini dengan gaya arsitektur Gothic Revival yang megah.
Gedung ini memiliki banyak ruangan penting, termasuk Great Hall, yang telah menjadi tempat pertemuan kerajaan sejak zaman kerajaan Inggris. Hingga saat ini, gedung ini masih berfungsi sebagai tempat untuk pertemuan anggota Parlemen Inggris yang terdiri dari House of Commons dan House of Lords.
Fungsi dan Makna
Houses of Parliament bukan hanya tempat untuk melaksanakan tugas-tugas politik, tetapi juga menjadi simbol penting dari demokrasi dan konstitusi Inggris. Di dalam gedung ini, para anggota parlemen melakukan debat dan pengambilan keputusan tentang berbagai isu yang memengaruhi kehidupan rakyat Inggris. Banyak keputusan besar yang telah diambil di sini, baik itu mengenai hukum, kebijakan luar negeri, ataupun isu sosial.
Gedung ini juga menjadi simbol perjuangan rakyat Inggris dalam merealisasikan prinsip-prinsip demokrasi. Keputusan yang diambil di dalam gedung ini memengaruhi tidak hanya Inggris, tetapi juga banyak negara di seluruh dunia.
Menyaksikan Proses Politik di London
Tur di Houses of Parliament
Bagi para wisatawan yang tertarik untuk menyaksikan lebih dekat proses politik Inggris, tur ke Houses of Parliament adalah pilihan yang menarik. Pengunjung dapat melihat langsung tempat-tempat yang menjadi saksi bisu dari sejarah politik Inggris. Selain itu, pengunjung juga dapat menyaksikan debat langsung di House of Commons, tempat di mana para anggota Parlemen mengemukakan pandangan mereka terkait isu-isu penting.
Tur di Houses of Parliament juga memberikan informasi mendalam mengenai sejarah bangunan ini dan proses legislatif yang terjadi di dalamnya. Pengunjung akan diperkenalkan dengan berbagai tokoh besar dalam sejarah Inggris dan bagaimana mereka berperan dalam membentuk negara ini.
Pengalaman Mengunjungi Big Ben
Selain Houses of Parliament, Big Ben juga menjadi tempat yang wajib dikunjungi saat berada di London. Pengunjung dapat menikmati keindahan arsitektur menara jam ini dari berbagai sudut kota. Dengan latar belakang sungai Thames yang indah, Big Ben menjadi tempat yang sempurna untuk berfoto. Pemandangan menara yang menjulang tinggi dan jam besar yang menakjubkan sangat mempesona.
Selain itu, pengunjung juga dapat menikmati pemandangan kawasan sekitar Westminster yang penuh dengan situs bersejarah lainnya, seperti Westminster Abbey dan London Eye. Semua tempat ini mudah dijangkau dengan transportasi umum, termasuk kereta bawah tanah dan bus, yang menghubungkan kawasan Westminster dengan berbagai bagian kota.
Mengunjungi London: Tips Wisata
Transportasi Umum di London
Untuk berkeliling London, pengunjung disarankan untuk menggunakan transportasi umum seperti bus atau kereta bawah tanah. Salah satu cara terbaik adalah menggunakan kartu Oyster, yang memungkinkan pengunjung untuk membayar tiket transportasi secara efisien. Kartu ini dapat digunakan di hampir semua moda transportasi umum di London, termasuk bus, kereta bawah tanah, dan trem.
Selain itu, London juga memiliki sistem transportasi yang ramah bagi pejalan kaki. Banyak tempat wisata di kota ini yang terletak berdekatan, sehingga memungkinkan pengunjung untuk berjalan kaki sambil menikmati pemandangan kota.
Akomodasi Terbaik di London
London menawarkan berbagai pilihan akomodasi yang sesuai dengan anggaran dan preferensi setiap wisatawan. Bagi mereka yang mencari kenyamanan, hotel-hotel mewah di kawasan Westminster atau Covent Garden bisa menjadi pilihan. Namun, bagi wisatawan dengan anggaran terbatas, terdapat juga penginapan dengan harga terjangkau yang tersebar di berbagai daerah di London.
Big Ben dan Houses of Parliament adalah dua landmark yang sangat ikonik di London. Keduanya tidak hanya memiliki nilai sejarah yang luar biasa, tetapi juga menjadi bagian penting dari kehidupan politik dan sosial Inggris. Baik itu menikmati arsitektur menara Big yang menakjubkan atau mengunjungi Houses of Parliament untuk melihat langsung proses politik Inggris, kedua tempat ini menawarkan pengalaman yang tidak akan terlupakan bagi setiap pengunjung.